1978, New York. L'agent Joe Pistone (Johnny Depp)a été désigné par le FBI pour s'infiltrer dans le clan Bonano, une des familles les plus puissantes de la mafia new-yorkaise. Pour mener à bien sa mission, il contacte un modeste et naïf tueur de l'organisation : Lefty Ruggiero (Al Pacino) en se faisant passer pour un joaillier du nom de Donnie Brasco. Basé sur une histoire vraie, la tête de cet agent du FBI est encore aujourd'hui mise à prix par la mafia.