Angleterre, 1660. Sous la monarchie de Charles II, la Restauration se veut légère, vouée au plaisir et à la création tandis que misères et épidémies déciment le peuple. C'est dans ce contexte que le jeune et ardent médecin Robert Merivel cédera aux fluctuations de son temps et de son coeur avant de découvrir sa véritable vocation.