Ellen Gulden, journaliste a l'essai, apprend que sa mere est atteinte d'un cancer. De retour dans la maison familiale, Ellen est contrainte d'aider sa mere, de plus en plus faible. Ne pouvant concilier son travail et cette nouvelle tache, elle sera confrontee a un dileme: famille ou travail? Son pere, eminent professeur de lettres, etant souvent absent, elle ne peut donc compter sur son soutien et prend son mal en patience. Au fur et a mesure que la maladie prend de l'ampleur, Ellen redecouvre sa mere.