Victime en 1939 d'une épidémie d'encéphalite léthargique, Leonard Lowe sort de trente années de torpeur grâce aux soins du Dr Malcom Sayer, brillant neurologue nouvellement arrivé à l'hôpital Bainbridge au cours de cette année 69. Un laborieux mais émouvant réapprentissage de la vie commence alors pour Leonard...