Un vétéran de la CIA commence à découvrir quelques aspects troublants de son métier; un jeune courtier, frappé par une terrible tragédie familiale, trouve le salut en s'associant avec un prince du Golfe pétri d'idéalisme; un avocat chargé d'orchestrer la fusion contestable de deux grandes compagnies pétrolières américaines, traverse une crise de conscience. Chacun de ces personnages joue un petit rôle dans le vaste et complexe système qui régit désormais l'industrie, sans se douter de l'impact dramatique de sa vie sur le reste du monde.