Désireux d'oublier leurs soucis, Jeff (Kurt Russell) et son épouse, Amy (Kathleen Quinlan), quittent Boston pour traverser les vastes étendues désertiques des États-Unis en voiture. Le genre d'endroit où il ne fait pas bon tomber en panne. C'est pourtant ce qui va leur arriver... Perdus dans le désert depuis trop longtemps, Jeff accepte qu'Amy soient emmenée par Red, un chauffeur routier, jusqu'au "Belle's Dinner", un restaurant duquel elle pourra téléphoner. Après plusieurs heures passées les mains dans le cambouis, Jeff parvient enfin à réparer la voiture, et prend la direction du "Belle's Dinner". Mais arrivé sur place, il ne trouve pas Amy. Devant le silence des autochtones, Jeff se lance à la poursuite de Red, qu'il retrouve sur une petite route. Le chauffeur, si aimable quelques heures auparavant, nie alors avoir jamais rencontré Amy et Jeff. La police, quant à elle, a vu tellement de couples se disputer et rompre lors de ces traversées du désert, qu'elle ne semble pas décidée à réagir. Reste alors à Jeff à se débrouiller par ses propres moyens...