Le jeune Brian Moreland vient d'être promu major de l'Académie militaire de Bunker Hill, dirigée par le vénéré général Harlan Bache. C'est ce dernier qui lui confie que le conseil d'administration ayant décidé de vendre ses terrains à des promoteurs, l'établissement devra fermer ses portes dans un an. Bache, dont l'académie est la raison de vivre, ne peut s'y résoudre. Mais lors du bal annuel de l'école, il tue accidentellement un voyou qui provoquait ses cadets et se retrouve en prison puis à l'hôpital après avoir été victime d'une crise cardiaque. Le drame et l'absence de Bache incitent alors les autorités à fermer l'académie plus tôt que prévu. Conscient de la manoeuvre, Brian arme ses troupes et décide d'occuper les lieux, transformés en camp retranché.