Maud Bailey, une brillante universitaire britannique, et Roland Michell, un étudiant américain, se découvrent une passion commune : la poésie victorienne.
Au cours de leurs recherches universitaires, tous deux apprennent que le célèbre poète Randolph Henry Ash entretenait une liaison secrète avec la jeune poétesse Christabel LaMotte.
Tout en se rappochant l'un de l'autre, Maud et Roland racontent au travers de poèmes et de journaux personnels leurs aventures amoureuses