Gloucester fut pendant pres de quatre siecles le premier port d'Amerique. Mais l'age d'or est revolu et les temps difficiles obligent les marins a s'aventurer dans des zones depressionnaires a haut risque. Aussi, apres une saison decevante, Billy Tyne, capitaine de l'"Andrea Gail", decide-t-il de tenter sa chance dans la zone du cap Flemish. Mais les elements semblent s'acharner contre lui et son equipage: une terrible tempete se souleve.