Hollywood 1951. Le metteur en scène à succès David Merrill se retrouve inscrit sur la fameuse Liste Noire, qui désignait les gens soupçonnés d'avoir été membres du Parti Communiste. Refusant de baser sa défense sur d'éventuelles dénonciations, il se réfugie, chassé par tous, chez son ex-femme pour prendre une décision.