Il fait beau, Bobby Cooper (Sean Penn) roule vers Las Vegas pour rembourser une dette qui lui a déjà posé pas mal de problèmes. Il ne se doute pas une seconde qu'aujourd'hui, le destin a décidé de jouer avec lui... A la suite d'un ennui mécanique, Bobby est obligé de s'arrêter à Superior, un trou à rats posé au milieu du désert. En attendant qu'un étonnant garagiste (Billy Bob Thornton) répare sa voiture, Bobby traîne dans la petite ville. Là, il rencontre Grace (Jennifer Lopez), une ravissante jeune femme, puis le shérif (Powers Boothe). A Superior, tout le monde se connaît, et Bobby ne va pas tarder à le comprendre à ses dépens... S'il ne s'était pas trouvé dans ce magasin au moment du braquage, personne ne lui aurait volé l'argent de sa dette. Il ne se serait probablement pas retrouvé prisonnier de ce village, privé de voiture, seul, sans un dollar en poche. Bobby va découvrir peu à peu l'envers de Superior, les secrets, les histoires de ses "pittoresques" habitants. Heureusement, il existe peut-être un moyen pour Bobby de régler tous ses problèmes, de gagner assez d'argent pour rembourser les tueurs qui arrivent à sa poursuite et de pouvoir s'enfuir de cet enfer écrasé de soleil. Mais pour cela, il doit tuer quelqu'un : l'homme qui partage la vie de Grace, Jake McKenna (Nick Nolte).