Frank Serpico est un flic si intègre que ses collègues corrompus ne voient en lui qu'une brebis galeuse. Muté, harcelé, à peine soutenu par les hautes instances, Serpico tiendra bon pendant 11 ans, avant de devoir renoncer à son métier des suites d'une blessure reçue lors d'un traquenard tendu par d'autres policiers.