Sidney (Neve Campbell) est une jeune adolescente qui a plus que sa dose de problèmes. Quasiment orpheline (sa mère a été assassinée l'année précédente, et son père, constamment en voyages d'affaires, brille par son absence), elle doit également faire face à son petit ami qui la presse de "passer à l'acte". Comme si tout cela n'était pas assez, un serial-killer malfaisant rôde dans la petite ville où habite Sidney. Serial-killer qui s'amuse particulièrement à terroriser Casey Becker (Drew Barrymore), une amie de lycée de Sidney. Avec la froide détermination d'un prédateur, le tueur utilise son amour des films d'horreur pour mettre la ville sens dessus-dessous, mettant à profit toutes ses connaissances pour piéger ses victimes, déjouer la police et semer ses poursuivants. Personne n'est à l'abri et tout le monde se retrouve sur une liste de suspects qui commence à sérieusement s'allonger...