1893. Joseph Bouvier tente de tuer sa fiancée et de se suicider. En vain. Il garde deux balles dans la tête et passe un an à l'asile. On le libère, lachant sur les routes un assassin et un violeur. Le juge Rousseau l'arrête, gagne sa confiance et, refusant de le croire fou, fait tout pour que la peine de mort soit prononcée.