Chris Jackson est l'assistant du docteur Knox qui est peprétuellement en quête de cadacres, à peine refroidis, pour réaliser ses expériences. L'action se passe en Irlande et les deux principaux "fournisseurs", William Hare et William Burke, deux horribles bandits, s'en prennent à Chris Jackson pour le dévaliser. C'est Mary Patterson, une prostituée, qui va le soigner. Hare et Burke, fatiguer de déterrer les cadavresn en viennent bientôt à assassiner, et parmi leurs victimes, il y aura Mary. En voulant la venger, Chris sera poignardé. Le docteur Geoffrey Mitchell qui effectue les dissections découvre l'origine de la mort des cadavres et prévient la police. Burke sera condamné à la pendaison tandis que Hare subira une vengeance anonyme. Et Know devra admettre que le service de la science ne mérite pas un tel prix...