Ue expédition scientifique au Pôle Nord découvre le corps d'un homme pris dans la galce depuis 40 000 ans. Un électro-cardiogramme lui redonne peu à peu la vie. Celui que l'on surnomme désormais Charlie devient l'enjeu d'une polémique opposant le Dr Diane Brady, partisan d'exploiter cet événement pour faire avancer la science et le Dr Dhephard qui le considère avant tout comme un être humain. Il essaie de communiquer avec lui et gagne sa confiance. On a reconstitué son environnement originel mais Charlie ne tarde pas à en déceler le côté artificiel...