Au début deu XIX° siècle, la comtesse Charlotte et le baron Edouard qui se sont aimés il y a vingt ans, se retrouvent au hasard de la vie et décident de se marier. Le couple s'installe en Toscane et ils veulent aménager leur domaine en appliquant des critères scientifiques alors en vogue. L'architecte Otton est un ami intime d'Edouard il les rejoint ainsi qu'ottilie, le filleule de Charlotte.