Nancy Thomson est une jeune Américaine type ayant grandi dans la banlieue d'une grande ville californienne, c'est une bonne étudiante aimée de ses amis. Son existence idyllique est stoppée par une série de cauchemars horribles qui ont le visage d'un monstrueux tueur. Quand elle raconte à sa meilleure amie son cauchemar, elles réalisent qu'elles ont eu la même vision au même moment, celle d'un tueur fou, sadique et furieux... Freddy Krueger!