Professeur de droit à la faculté, Thomas Callahan a une liaison avec Darby Shaw, une étudiante qui aimerait qu'il écrive un livre sur Rosenberg, un juge de la Cour Suprême. Celui-ci est l'objet d'une manifestation hostile tandis que Gray Grantham, un journaliste noir, l'interviewe, Rosenberg et l'un de ses confrères sont bientôt assassinés, leur meurtre est une atteinte aux institutions. Callahan charge Darby de constituer un dossier sur les deux victimes.