Emilie mène une existence simple : sa vie se partage entre ses deux grands enfants et le cabinet de notaire qu'elle dirige avec son mari, homme droit et robuste. Sa mère souffrant de troubles de santé, elle décide de l'accueillir chez elle. Mais la vieille femme étouffe dans cette résidence bourgeoise trop grande et trop tape-à-l'oeil pour elle. Sa présence chez Emilie sera néanmoins l'occasion de consacrer le retour de son fils Antoine, chirurgien du cerveau fantasque et insolent, au sein de la cellule familiale. Après un réveillon de Noël houleux, la mère décide de rentrer chez elle. Sa santé s'aggravant, son fils et sa fille prennent la décision douloureuse de l'installer dans une maison de retraite. Dès lors, la santé de la vieille dame périclite...