Bodicia et Mamawi vivaient sans se connaître dans deux provinces romaines bien éloignées l'une de l'autre. Elles sont capturées puis vendues comme esclaves à Timarchus, un organisateur de combats de gladiateurs. Elles sont, avec d'autres captives des quatre coins de l'Empire, les maîtresses contraintes de ces derniers la veille des combats et sont aussi employées pour diverses tâches domestiques. Mais Timarchus, désireux d'épicer le spectacle, décide de les faire combattre à leur tour dans l'arène.