Riper et Bullit sont deux agents du FBI aux parcours radicalement différents. Le lieutenant Riper a multiplié les stages de perfectionnement et forme désormais les nouvelles recrues. Bullit, lui, est un homme de terrain aux méthodes de travail peu banales. Les deux hommes doivent faire équipe pour élucider le meurtre de Pamela Rose, une jeune strip-teaseuse. A leur arrivée sur le lieu du crime, à Bornsville, les deux inspecteurs se heurtent aux policiers locaux, mécontents de voir des fédéraux empiéter sur leur territoire...