En pleine guerre froide, un dysfonctionnement d'un ordinateur du ministère de la défense déclenche la transmission des codes d'attaque nucléaire à un bombardier américain. La cible : Moscou. Les ordres sont irréversibles. En effet, chaque bombardier a un point limite déterminé. Une fois ce point limité dépassé, les pilotes ont pour ordre de ne plus répondre aux ordres verbaux. Le président des Etats Unis, ses conseillers et ses chefs militaires font une course contre la montre pour éviter la catastrophe, y arriveront 'ils ?