Chine, 1926. C'est le début de la révolution. Nationalistes et communistes sont rivaux mais ont un but commun : chasser l'étranger. Jake Holeman est affecté sur une canonnière patrouillant sur le Yang-Tse qui doit venir en aide à une mission assiégée. Les choses s'aggravent, la mission tourne au drame...