En décembre 1816, Henri Beyle âgé de 33 ans écrit mais pas encore sous le nom de Stendhal. Il voyage à travers l'Italie et fait halte à Terracina. Dans la même ville séjourne Giocchino plus connu sous le nom de Rossini. Ils vont lier connaissance et rencontrer le comte et la comtesse Nencini.