Jim McAllister a bien l'intention de donner une lecon de democratie a ses etudiants en proposant un candidat de son cru pour l'election a la presidence du conseil du lycee George-Washington-Carver d'Omaha. En effet, ce candidat, Paul Metzler, qui a pour atout d'etre le heros de l'equipe de football du lycee, va devoir affronter Tracy Flick, la fille la plus active de l'etablissement, devoree d'ambition et qui considere ses annees de lycee comme la premiere etape d'une longue et brillante carriere.