Vietnam, 1968. Le village où est cantonné le capitaine Sam Cahill est soudainement attaqué par l'armée Vietcong. L'éléphant sacré du village meurt. Sa perte est immense pour les habitants. Cahill déniche la perle rare pour le remplacer, mais comment transporter un animal de 3 600 Kg à travers 480 Km de jungle minée et occupée par l'ennemi...