En 1981, Max Baumstein, président du Mouvement de solidarité internationale, reconnait en la personne de l'ambassadeur du Paraguay, Ruppert Von Leggaert, celui qui en 1933 avait séduit Elsa, la femme qui l'a élévée et avait fait tuer son mari. Max le supprime et raconte son histoire à sa femme, Lina.