Enfant, Thad Beaumont écrivait souvent en état de transe et il lui arrivait d’être terrassé par de violentes migraines. En l’opérant, le docteur Pritchard découvrit dans son cerveau l’embryon d’un jumeau en train de se développer. Les cellules parasites, extirpées, furent ensevelies dans la tombe des Beaumont. Vingt-trois ans plus tard, Thad enseigne la littérature et écrit sous son propre nom des ouvrages ambitieux qui se vendent très mal. Parallèlement, il publie sous le pseudonyme de George Stark des romans sadiques et violents dont le succès lui permet de mener, avec sa femme Liz et leurs deux bébés, une existence très confortable