Le capitaine Joy prend la mer pour apprendre le métier à son petit fils. L'enfant est confié au second, Lunceford, qui lui apprend les rudiments. Une profonde amitié les unit. Lorsque le grand-père sent ses forces le quitter, il confie le bateau à Lunceford et avant de mourir, lui demande de s'occuper de l'enfant.