Ayant caché des bijoux dans le moteur de sa voiture, le voleur Carl Zimmerman échappe de peu à l'explosion de celle-ci, provoquée par le tueur Marco, qui a pour mission de l'éliminer. Pour lui échapper, et attiré par l'argent facile des villes de casinos, il se rend à Beyrouth en compagnie de son ancien ami Alfred, qu'il va faire passer pour son chauffeur. Les deux hommes projettent l'enlèvement d'un magnat du pétrole, Grubert, lorsque celui-ci aura gagné gros. Il s'agit d'acheter une Pontiac identique à la sienne et de l'y attirer le jour dit, après avoir soigneusement étudié son comportement dans les moindres détails. Travail patient et quotidien d'observation et d'attente, qui permet à Carl de remarquer, dans le sillage du milliardaire, une belle blonde longiligne et lutine : Salène. Il l'aborde, règle sa note de bar, et l'affuble du doux surnom de "Sauterelle". Séduit, il préfère sa compagnie à celle d'une Américaine qui, après avoir perdu à la roulette, l'incitait à la suivre à l'autre bout du monde. Resurgit alors Marco, qui propose d'oublier "son contrat" si Carl et Alfred l'associent à leur projet. C'est le moment que choisit Salène pour décider d'aller en Grèce, sur un coup de tête, simplement parce qu'elle n'y est jamais allée. Elle a tout prévu avec son vieil ami Mikoios, qui l'embarquera sur son bateau. Carl ne peut partir avec elle aussitôt. A l'aide d'un émetteur caché dans sa poche, il communique à Marco et Alfred, en "planque" dans la Pontiac, l'évolution du jeu de Grubert, qui ce soir-là a la chance avec lui. C'est le moment d'agir. Mais Grubert, soudain, perd tout. Marco n'entend pas renoncer, et décide alors d'enlever un émir. Carl abandonne cette partie de fous et tente de convaincre Alfred, en belle livrée de chauffeur, de partir avec lui. En vain : Alfred ne croit plus aux ailleurs. Et il n'aura que ses larmes pour se lamenter sur son sort. L'émir avait des gardes du corps, qui font tourner court l'opération et tuent Marco. Carl fonce sur le port, rejoindre Salène.